폐배터리 재활용산업의 전망과 과제, 국내 유일 성일하이텍은?

 

전기차배터리-재활용

 

전 세계적으로 전기차 보급이 확산되면서 폐배터리 재활용 산업이 각광받고 있습니다. 하지만 수익성을 높이기 위해서는 많은 산과 계단이 있을 것으로 전망됩니다. 폐배터리 재활용은 기업들 입장에서는 피할 수 없는 과제입니다. 이번 글에서는 폐배터리 재활용 산업에 대한 전망과 어려움, 그리고 국내 기업들이 추진 중인 폐배터리 재활용 사업을 살펴보려고 합니다.

 

폐배터리 재활용 산업의 전망

SNE 리서치에 따르면, 전 세계 전기차(BEV·PHEV) 폐차 대수는 2025년에 56만 대에서 2040년에는 4,227만대로 급증할 것으로 예상됩니다. 이러한 추세는 전기차 시장이 더욱 성장하면서 폐차량 또한 증가하기 때문입니다. 이에 따라 2040년 기준 폐배터리 용량은 3,339기가 와트시(GWh) 규모로 예상됩니다. 이러한 폐배터리가 쏟아지면서 재활용 시장은 2030년 기준 약 60조 원으로 커질 것으로 관측됩니다. 이는 전기차 산업에서 수익성 또한 증가할 것으로 예상됩니다. SNE는 또한, 2040년에는 이러한 재활용 시장의 규모가 약 200조 원에 달할 것으로 분석했습니다. 따라서, 전기차 산업에서는 폐배터리 문제를 해결하면서 새로운 비즈니스 모델을 창출해 나갈 필요가 있습니다.

 

폐배터리 재활용 산업의 과제

현재 대부분의 기업들은 스크랩을 재활용하는 단계에서 사업을 진행하고 있습니다. 하지만 향후에는 스크랩보다 폐배터리 물량이 많아질 가능성이 높아지면서, 관련 산업 흐름이 바뀔 가능성이 높습니다. 폐배터리 분리와 해체, 광물 추출 등 공정 과정의 자동화가 어려운 이상 재활용 사업에 많은 비용이 수반할 수밖에 없다는 뜻입니다. LG화학 최영민전무는 "로지스틱에 많은 비용이 든다"며 "차량과 배터리 모델별로 배터리 팩의 단자 위치도 다르고 화학물질뿐 아니라 물리적 구조도 달라 일관적인 작업으로 분해해서 재활용하고 재사용할 수 있을까? 설비가 배터리팩을 자동으로 분석할 수 있을까?"라는 의문을 제기했습니다.

 

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국내 기업들의 폐배터리 재활용 사업

국내 배터리 및 배터리 소재 기업들이 폐배터리 재활용 사업에 적극적으로 참여하고 있습니다. 이들 기업들은 새로운 사업 기회를 발견하면서 지속 가능한 환경을 위해 노력하고 있습니다. 예를 들어, LG화학은 폐배터리 재활용 전문업체인 재영텍과 함께 북미 지역 합작법인 설립을 추진하고 있습니다. 이를 통해 지속 가능한 사업 모델을 구축하고 폐배터리 문제를 해결하려는 노력을 보여주고 있습니다. SK이노베이션은 성일하이텍과 연내 국내 합작공장을 착공하기로 했습니다. 이는 해외 시장에서 경쟁력을 확보하기 위한 전략적인 결정입니다. 삼성 SDI도 성일하이텍 지분 투자를 통해 폐배터리 재활용 사업에 참여했습니다. 이외에도 포스코홀딩스, 에코프로, 고려아연 등 배터리 소재 기업들도 폐배터리 사업을 추진하고 있으며, 이를 통해 배터리 산업의 지속 가능성을 높이기 위한 노력을 하고 있습니다.

 

국내 유일 폐배터리 재활용기업, 성일하이텍

성일하이텍은 국내에서 유일하게 폐배터리 재활용 일괄공정을 보유한 회사입니다. 폐배터리에서 순도 99.99%의 배터리 원료를 뽑아내는 전 과정을 수행합니다. 폐배터리 재활용 작업순서는 부서진 ‘전기차용 파우치 배터리 모듈’을 배터리셀과 플라스틱 부품으로 분류한 후 배터리 모듈을 기계 안에 넣으면 철판이 내려와 모듈에 압력을 가해 분쇄하는 과정이며, 폐배터리를 수거한 후에는 금속과 비금속 부분을 분리하고, 화학물질을 제거한 후에 순수한 원료로 재활용하는 과정입니다. 폐배터리 재활용 기업 성일하이텍은 최근 얼어붙은 증권시장에서 성공적으로 주식시장에 상장해 주목받는 회사입니다. 상장 뒤 주가도 급등세입니다. 주가는 4월 14일 기준 15만 1600원으로, 공모가(5만 원)의 3배가 되었습니다. 현재 배터리업계 관계자마다 “국내에서 성일하이텍을 따라갈 업체가 없다”라고 말합니다. 하지만 폐배터리 재활용 사업은 아직 많은 어려움을 겪고 있습니다. 이는 폐배터리 분리와 해체, 광물 추출 등 공정 과정의 자동화가 어려운 이상 재활용 사업에 많은 비용이 수반할 수밖에 없기 때문입니다. 폐배터리 재활용 업계는 현재 많은 어려움을 겪고 있지만, 전망은 밝습니다. 국내 기업들도 폐배터리 재활용 사업에 큰 관심을 가지고 있으며, 국가기술표준원과 함께 폐배터리 재활용 표준화 작업을 진행하고 있습니다. 이에 따라 폐배터리 재활용 산업이 더욱 발전할 수 있을 것으로 기대됩니다.

 

결론

폐배터리 재활용 산업은 현재 많은 어려움을 겪고 있지만, 이 산업은 지속가능한 발전 가능성이 높습니다. 이는 전 세계적으로 자원의 부족과 환경문제가 심각해지면서, 폐배터리 재활용이 중요시되고 있기 때문입니다. 이러한 배경 하에서, 국내 기업들도 폐배터리 재활용 사업에 큰 관심을 가지고 있으며, 국가기술표준원과 함께 폐배터리 재활용 표준화 작업을 진행하고 있습니다. 이와 같은 노력들이 이루어짐으로써, 폐배터리 재활용 산업이 더욱 발전할 수 있을 것으로 기대됩니다. 더불어, 폐배터리 재활용 산업이 성장함에 따라, 이를 위한 새로운 기술과 시스템이 개발될 가능성이 높아지며, 이는 산업의 지속가능성을 높일 것입니다.

 

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